El Tribunal de Justicia de la UE da la razón a la Comisión Europea en su batalla con el Gobierno español por la llamada Ley Rato.

El litigio que enfrentaba a Bruselas con España venia motivado por solicitud hecha por la CE al Gobierno español para que éste modificara la legislación nacional que limita los derechos de voto de las empresas estatales que toman participaciones en las compañías del sector eléctrico español.

El parecer de la CE consideraba ilegal dicha limitación ya que va en contra del Tratado de la UE y de la libre circulación de capitales.
La ley española original de 1999 preveía que en caso de adquisición o control directo o indirecto por parte de empresas estatales, de más del 3% de las acciones o de los derechos de voto de empresas energéticas españolas, los derechos correspondientes a las acciones que superan ese limite citado estarían sujetas a una autorización previa del Gobierno español.
Tras una sentencia del Alto Tribunal europeo, dicha ley fue modificada en diciembre de 2003, pero según la CE, dichas modificaciones no permitían la plena ejecución de la sentencia.
La legislación nacional establece que, cuando una empresa energética es objeto de compra por parte de una empresa extranjera, lo que puede afectar a la seguridad energética del país, es necesario la aprobación de las autoridades españolas. Algo que ya sucedió en el caso de la OPA de Eon por Endesa.

El Alto Tribunal europeo considera que la alegaciones presentadas por el Gobierno español no son aceptables, ya que considera que ese tipo de medidas suponen una restricción a la llegada de posibles inversores extranjeros y, por lo tanto, un obstáculo a la libre circulación de capitales.

La llamada Ley Rato viene cuando Rodrigo Rato, Ministro de Economía por entonces, instauró una disposición adicional de la Ley de Medidas Fiscales de 1999 que obliga a las empresas extranjeras participadas por capital público a solicitar autorización del Consejo de Ministros para ejercer los derechos políticos por encima del 3% en empresas energéticas españolas.