La energética española Gas Natural dijo el viernes que su utilidad neta creció un 10,2 por ciento interanual en el primer trimestre del 2008, a 335,8 millones de euros (515 millones de dólares), gracias a la favorable evolución de su negocio eléctrico nacional y de gas en América Latina.

El resultado trimestral estuvo en línea con las previsiones de los analistas consultados por Reuters, que esperaban una ganancia neta de 333,7 millones de euros.

La compañía reiteró que en la actualidad no está estudiando adquisiciones, a pesar de las especulaciones de mercado que apuntan en el sentido contrario.

“En el transcurso de estos tiempos es posible, que se presente alguna oportunidad (de compra). Si eso sucede, la sociedad la estudiará con todo detenimiento”, dijo el presidente ejecutivo de la gasista catalana, Rafael Villaseca, en una conferencia telefónica con analistas.

“En estos momentos, la sociedad no está considerando ninguna operación corporativa”, agregó.

En un mercado bajista, las acciones de Gas Natural cedían un 2,48 por ciento, a 36,97 euros.

En una nota, la empresa de gas informó que su ganancia antes de impuestos, intereses, depreciación y amortización (EBITDA) aumentó un 15,4 por ciento, a 725,9 millones de euros. Analistas esperaban en promedio que el EBITDA se situara en 712,74 millones de euros.

En tanto, la ganancia operacional aumentó un 14 por ciento interanual en el trimestre, a 547,7 millones de euros, frente a una previsión promedio de 535,87 millones de euros.

Gas Natural dijo que los resultados se vieron favorecidos por un buen comportamiento de su negocio eléctrico nacional, que registró un aumento de sus utilidades del 124 por ciento, a 137,1 millones de euros, y del positivo desempeño de sus operaciones de distribución de gas en América Latina.

La actividad eléctrica supuso un 23,4 por ciento del EBITDA de la compañía, gracias a la consolidación por primera vez de los activos de generación adquiridos en México a finales del 2007, con una capacidad de unos 2.233 megavatios en centrales de ciclo combinado.

Banesto Bolsa destacó que los resultados de la gasista se caracterizaron por su gran fortaleza operativa, “destacando el excelente comportamiento de su negocio eléctrico nacional, que junto a la mejor evolución de la distribución de gas de España y Latinoamérica, compensan la mayor caída de su negocio gasista”.

Analistas se han concentrando recientemente en los fundamentos de Gas Natural, desde que han empezado a enfriarse las especulaciones que apuntaban a una fusión con Iberdrola , la mayor eléctrica española.

Gas Natural está controlada por la caja de ahorros catalana La Caixa y la petrolera Repsol-YPF . Entre ambas tienen algo más de un 60 por ciento de la gasista.

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