La petrolera noruega StatoilHydro pagará 3.375 millones de dólares por una participación en los activos de gas de esquisto bituminoso de Chesapeake Energy, en una señal de que las principales petroleras se están peleando por los activos de firmas afectadas por la crisis del crédito.

StatoilHydro, el segundo mayor proveedor de gas natural para Europa, indicó que cancelaría 1.250 millones de dólares en efectivo a Chesapeake y otros 2.125 millones de dólares en costos de perforación, por una participación del 32,5 por ciento en el depósito Marcellus, ubicada en la región Appalachia, al noreste de Estados Unidos.

El gas extraído de piedra de esquisto bituminoso es considerado poco convencional, dado que el proceso es más complicado y caro que la extracción de los reservorios tradicionales de gas.

StatoilHydro señaló que el acuerdo sumaría entre 2.500 millones y 3.000 millones de barriles equivalentes de petróleo en reservas a su balance actual.

“La producción de StatoilHydro del depósito de gas Marcellus se espera que aumente al menos a 50.000 barriles equivalentes de petróleo por día (boepd) en el 2012 y de al menos 200.000 boepd tras el 2020″, dijo en un comunicado Helge Lund, presidente ejecutivo de StatoilHydro.