El barril de petróleo retrocedía el viernes más de 2 dólares, luego de tres sesiones de avances, pero se mantiene en camino de terminar el mes con una ganancia del 5 por ciento, respecto de enero, en la que sería su primera alza mensual desde junio.

El crudo caía el viernes luego de que datos oficiales mostraron que la economía de Estados Unidos se contrajo en el cuatro trimestre más de lo que se esperaba inicialmente, un 6,2 por ciento de octubre a diciembre, su mayor baja desde diciembre de 1982

“Las cifras de crecimiento no fueron muy buenas, y el dólar está volviendo a reducir su margen frente al euro y la libra esterlina. Comenzó bien esta mañana, pero ahora está retrocediendo un poco frente a ayer (jueves)”, dijo Rob Montefusco de Sucden Financial.

El crudo estadounidense para entrega en abril bajaba 2,37 dólares a 42,84 dólares por barril a las 1356 GMT, tras cerrar a 45,22 dólares el jueves, un avance de 2,72 dólares. El crudo Brent en Londres perdía 1,65 dólares, a 44,86 dólares.

Los recortes en la producción de la OPEP y un incremento de la demanda estadounidense por gasolina esta semana han presionado al alza los precios del barril, y analistas de JP Morgan dijeron que escasez de suministro significa que “el mercado de crudo está finalmente equilibrado”.

Una fuerte baja de 3,4 millones de barriles en los inventarios de gasolina en Estados Unidos, anunciada esta semana, encendió un avance que ha levantado los precios del crudo un 13 por ciento sólo esta semana. Los futuros de petróleo NYMEX registraron su valor más alto desde noviembre.

“Con el impacto de los recortes en la producción de la OPEP sintiéndose claramente en los mercados, anticipamos que continuará la tendencia alcista la próxima semana con la utilización de refinerías subiendo con fuerza, resultando en una baja en los inventarios de crudo”, dijeron los analistas de JP Morgan en una nota.

La OPEP ha estado implementando una reducción equivalente al 5 por ciento de su parte en la producción mundial de crudo desde septiembre, totalizando 4,2 millones de barriles por día, en un intento por frenar la caída en los precios petroleros
El barril tocó un máximo histórico de 147,27 dólares en julio, y en seis meses cayó más de 100 dólares a 32,49 dólares en diciembre debido a la crisis económica mundial.

La consultora Petrologistics, que sigue los envíos de crudo de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) dijo esta semana que el grupo está encaminado a cumplir en un 89 por ciento con los recortes en la producción para fines de febrero.