Energia:El Primer Portal Energético de Latinoamerica

El petróleo cayó en más de un 7 por ciento, a menos de 49 dólares el barril el lunes, presionado por un fortalecimiento del dólar estadounidense y un retroceso de los mercados bursátiles.

Los futuros del crudo estadounidense para entrega en mayo cerraron con una baja de 3,97 dólares, a 48,41 dólares por barril. El viernes, ese contrato retrocedió 1,96 dólares, para cerrar en 52,38 dólares por barril, perdiendo el impulso del día previo cuando tocó un máximo de cuatro meses.

El crudo Brent del Mar del Norte cayó 3,99 dólares, a 47,99 dólares por barril.

“Los mercados bursátiles han recibido un leve golpe, el dólar ha mejorado y las noticias sobre la industria automotriz de Estados Unidos han puesto esta mañana mucha presión sobre los mercados petroleros”, dijo Rob Montefusco, operador de Sucden Financial en Londres.

Las acciones estadounidenses caían por noticias de que el Gobierno del presidente Barack Obama rechazó los planes de reestructuración presentados por las automotrices General Motors Corp y Chrysler LLC.

Ese rechazo elevó las probabilidades de una bancarrota que castigaría aún más a la economía estadounidense y aumentó la aversión al riesgo, lo que ayudaba al dólar.

El petróleo ha tenido un primer trimestre alcista y cerró el viernes con un avance cercano al 17 por ciento en lo que va del año, gracias a que los mercados bursátiles escalaron y a que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) redujo sus exportaciones.

La Comisión Europea ha comunicado la posibilidad de crear un banco de energía nuclear para disuadir a los Estados miembros de producirla de manera independiente y unilateral. La Unión Europea se ha comprometido a apoyar el desarrollo de un sistema de almacenamiento de combustible nuclear bajo el control de la Agencia Internacional de la Energía Atómica (AIEA) y en estrecha colaboración con la Comunidad Europea de la Energía Atómica (EURATOM). El objetivo que se persigue es reforzar su cooperación en materia de no proliferación de armas nucleares.

La comisaria europea de Relaciones Exteriores, Benita Ferrero Waldner, ha afirmado que “la proliferación nuclear constituye la amenaza más grave para la seguridad del mundo” y ha asegurado que “la CE está dispuesta a apoyar con asistencia financiera y técnica el establecimiento de un banco de combustible nuclear bajo los auspicios de la AIEA”.

El objetivo de la Comunidad Europea de la Energía Atómica (EURATOM) y la AIEA es desarrollar una cultura de la seguridad en las actividades nucleares. El Ejecutivo comunitario ha destacado en la comunicación la necesidad de promover estos principios en países clave como Estados Unidos, Rusia, China y Japón.

Para ello, las dos entidades energéticas internacionales deberán poner de relieve las medidas ya adoptadas para reducir progresivamente la proliferación nuclear, reforzar este régimen y participar en la creación de un sistema a escala mundial que garantice el suministro a aquellos países que desean explotar este tipo de energía.

En los últimos dos años, Bruselas ha reforzado de manera significativa su cooperación con la AIEA y en los últimos 50 ha realizado una importante labor a través del sistema de salvaguardas EURATOM y de la agencia de suministro europea.

El comisario europeo de Energía, Andris Piebalgs, consideró el desarrollo del sistema un “reto clave” que permitirá acceder al combustible a los países en vías de desarrollo sin necesidad de crear sus propios mecanismos de enriquecimiento de uranio.

Aún queda mucho por delante para que se ponga la primera piedra de este banco, pero las negociaciones están avanzando. Prueba de ello, son las relaciones periódicas que mantienen inspectores de AIEA y de EURATOM para vigilar la aplicación de los acuerdos ya establecidos para la no proliferación.

El gobierno, a través de los Viceministerios de Industria, Comercio, Agricultura y de Minas y Energía, y el sector privado, analizan alternativas para resucitar el biodiésel.

La semana pasada, en el marco de una reunión mantenida en el Ministerio de Industria y Comercio (MIC), entre los actores mencionados, en la cual se conversó sobre precios y comercialización del biodiésel, los productores se comprometieron a entregar, por escrito, los informes sobre volumen y precio de producción, según señala un informe de la Dirección General de Combustible.

En la oportunidad, además de informar acerca del precio de compra de Petropar, que asciende a 3.706 guaraníes por litro, se acercaron algunas propuestas, como adoptar el sistema utilizado en el Brasil, por licitación y adaptarlo a la realidad local.

En ese sentido, los productores mencionaron que entregan más de un millón de litros del producto al ente petrolero y que a pesar del bajo precio pagado, producen para mantener la fábrica, por lo que para no despedir a los operarios, exigen un mejor precio.

NO SOLO NEGOCIO

El informe del MIC señala que el viceministro de Agricultura, Henry Moriya, señaló que el biodiésel no es una cuestión puramente de negocio, ya que contribuye a la generación de empleo y cuidado del medio ambiente, por lo tanto debería de ser una política de Estado.

En ese sentido, propuso utilizar el aceite de soja como materia prima abundante y sostenible, hasta desarrollar otras alternativas más rentables. Para ello hay que iniciar un calendario de actividades agrícolas con ese fin.

Por su parte, el viceministro de Industria, Walter Bogarín, propuso a los productores el envío, por escrito a la Dirección General de Combustible, del precio que desean comercializar, la cantidad que ofertan y el plazo, de modo a llegar a un consenso. Aseguró que Petropar se adecuará a las condiciones que establezca el Ejecutivo sobre el tema.

El anuncio efectuado por el gobierno hondureño de construir una importante represa, representa una buena oportunidad para empresas costarricenses que quieran competir por los proyectos, lo mismo que para profesionales nacionales ligados a este tipo de obras.
La obra implica inversiones potenciales por un valor de hasta $600 millones, la creación de miles de puestos de trabajo y la producción de energía limpia para el consumo interno y de exportación.
El proyecto implica una concesión por parte de la compañía eléctrica nacional (Empresa Nacional de Energía Eléctrica) a la Constructora Norberto Odebrecht de Brasil para construir y operar las represas de Jicatuyo y Los Llanitos, ubicadas en el río Ulúa, en el noreste del país, con capacidad total de 210 megavatios.
La administración dijo que también está previsto otro embalse en el río Patuca, que será financiado por Taiwán.
Anteriormente, los planes para el desarrollo de represas en Honduras han sido obstruidos por la preocupación sobre los daños que se puedan causar al medio ambiente, así como a las comunidades indígenas locales.
Honduras no enfrentará una inminente crisis energética, en el tanto en que la demanda pico anual sea de alrededor de cuatro horas terawatt, o sea menor a la potencia máxima de alrededor de nueve horas terawatt al año.
Por otra parte, cabe destacar que la mitad de la energía del país proviene del petróleo, el cual resulta caro y produce altos niveles de dióxido de carbono.
Como uno de los dos países de América Central con numerosos sitios potenciales para represas hidroeléctricas (el otro es Costa Rica), Honduras desea reducir su dependencia de fuentes energéticas importadas.
Además, la finalización de la red eléctrica de Centroamérica permitirá a Honduras ganar dinero con la venta del excedente de energía a los países vecinos.
La tecnología moderna, en muchos casos, permite la construcción de represas, que tienen un impacto ambiental relativamente bajo.
Las poblaciones locales pueden acceder a consentir la construcción de las represas, si obtienen un compromiso justo para su reubicación.
Actualmente Honduras cuenta con un consumo eléctrico máximo de aproximadamente 3,5 TWh / año, que ha ido aumentando a una tasa media del 10% anual.
El huracán Mitch fue un golpe devastador para la economía y ha frenado temporalmente la demanda de energía. Sin embargo, se prevé que la tasa de crecimiento se reanudará tan pronto como el sector agrícola —el mayor consumidor de electricidad en el país— se reestructure. Honduras tiene una capacidad instalada de 883,8 MW de potencia eléctrica, y que se divide en aproximadamente un 50% de energía hidroeléctrica, con la mayoría proporcionada por la Central Hidroeléctrica Francisco Morazán o El Cajón (300 MW), y aproximadamente un 43,1% del restante 50% de la capacidad térmica es proporcionado por el sector privado. Más del 90% de la energía eléctrica se generó a través de los medios hidroeléctricos hasta 1993. Sin embargo, los problemas económicos y financieros de la empresa nacional de servicios públicos han impedido la expansión de la capacidad hidroeléctrica instalada del país.

Según un estudio de la agencia pública de investigación australiana CSIRO, si se dan una serie de condiciones ideales, actualmente es posible producir biodiesel a partir de algas marinas a un coste similar al de obtenido del petróleo

Estas condiciones óptimas se refieren a la proximidad de la fábrica de producción con la materia prima y la zona de consumo y a un proceso que incluya la cogeneración de electricidad.

Uno de los problemas más importantes del biodiesel de microalgas es dar con las especies y variedades que producen un alto contenido en aceite, ya que este es muy variable, típicamente entre un 10-30%, aunque se han encontrado algunas con una riqueza grasa mucho mayor.

Según el informe del CSIRO, en este tipo de estructuras la economía de escala no parece ser de gran aplicación, ya que los costes extra de un mayor tamaño podrían no compensar por encima de unas 400 ha de cultivo, siendo aun necesarias para la explotación comercial grandes mejoras en el diseño de las explotaciones y las técnicas de cosechado y procesado de la pasta de algas.

Las reservas de petróleo en Estados Unidos aumentaron en 3,3 millones de barriles la semana pasada y quedaron en 356,6 millones de barriles, anunció hoy el Departamento de Energía.

La agencia informó de que las reservas de crudo se encuentran por encima del promedio para esta época del año. El volumen de reservas fue un 15,6 por ciento superior al de un año antes.

Después de que se divulgaran los datos oficiales el precio de futuros del petróleo crudo para entrega en abril bajó 85 centavos de 53,13 dólares por barril (159 litros) en la Bolsa Mercantil de Nueva York.

Por lo que se refiere a los inventarios de gasolina, el informe precisa que bajaron en 1,1 millones de barriles (un 0,5 por ciento), con lo que se situaron en 214,6 millones, frente a los 215,7 millones de la semana precedente.

En la Bolsa Mercantil de Nueva York el precio de la gasolina reformulada para entrega en abril bajó 1,019 centavos de dólar a 1,4836 dólares por galón (0,3924 dólar por litro).

Las reservas de combustible para calefacción disminuyeron en 1,6 millón de barriles (1,1 por ciento) hasta 143,9 millones de barriles frente a los 145,5 millones de barriles de la semana anterior.

En la Bolsa Mercantil de Nueva York el precio del combustible para calefacción para entrega en abril bajó 3,15 centavos de dólar y quedó en 1,4681 dólares por galón (0,3883 dólar por litro).

El informe señaló asimismo que la semana pasada las refinerías petroleras en Estados Unidos operaron al 82 por ciento de su capacidad, comparado con 83,1 por ciento de la semana anterior.

Estas cifras excluyen la Reserva Estratégica de Petróleo del Gobierno de Estados Unidos, que cuenta con 709,3 millones de barriles, comparado con 707,5 millones de barriles en la semana anterior.

El total de existencias de crudo y productos refinados en Estados Unidos, incluida la Reserva Estratégica, alcanzó la pasada semana a 1.754,5 millones de barriles frente a los 1.749,8 millones de barriles de la semana anterior.

Chile está evaluando el plan ambiental que le presentó una filial de la noruega SN Power para la construcción de una central hidroeléctrica en el sur del país, que demandaría una inversión de unos 1.000 millones de dólares.

Hidroeléctrica Trayenko, unidad de SN Power, dijo el martes que la planta tendrá una capacidad instalada de 400 megavatios y una producción media anual de 1.630 gigavatios por hora que serán inyectados al Sistema Interconectado Central, que abastece la zona más densamente poblada del país.

Unos cinco años demoraría la construcción de la central Maqueo, ubicada a orillas del lago Maihue, en la sureña región de Los Ríos, mientras que la firma precisó que la decisión de invertir se tomará a fines del 2010.

La española Iberdrola Ingeniería se adjudicó un contrato en México para construir una línea eléctrica subterránea y una subestación en el estado de Sonora por 16.3 millones de dólares, dijo el martes su matriz Iberdrola.

El contrato, adjudicado por la Comisión Federal de Electricidad de México, será ejecutado en el plazo de un año, dijo Iberdrola.

La línea tendrá 10,9 kilómetros de longitud y se sumará a las 50 que la firma española Iberdrola ya ha instalado en el país.

La eléctrica española ha construido otras 40 subestaciones eléctricas en México.

El barril de petróleo tipo Brent del Mar del Norte para entregas en mayo se cotizaba en 53.05 dólares al inicio de la sesión de hoy (08:00 horas GMT) en el mercado electrónico Intercontinental Petroleum Exchange (ICE).

El Brent perdía 42 centavos de dólar (0.78 por ciento) respecto al cierre del lunes, de 53.47 dólares por barril.

Por su parte, el crudo estadunidense West Texas Intermediate (WTI) para entregas en mayo, este martes también a las 08:00 GMT perdía 23 centavos de dólar (0.42 por ciento) y se cotizaba en 53.58 dólares por barril.

Por su parte, la canasta de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) se cotizó el lunes en 50.18 dólares, al ganar 1.41 dólares (2.89 por ciento) respecto a su cierre del viernes, informó el cártel.

Ahí está, tan servicial como el primer día; generando 2,72 kilovatios como si no hubieran pasado 31 años desde que está en servicio entregando toda su capacidad y energía. Hablamos de la primera placa solar fotovoltaica que llegó a España en el año 1978. La fabricó Solar Power Corporation, en EEUU, y se la trajo en su equipaje Enrique Alcor, actual directivo de Atersa, el mayor fabricante de paneles fotovoltaicos de nuestro país.

Alcor conserva como si fuera un tesoro su pequeña placa solar de diseño un tanto decimonónico, que pronto será una antigüedad, aunque bien distinta a las habituales puesto que ésta tiene vida propia en cuanto recibe un rayo de Sol, algo insólito en los anticuarios. Incluso, es más que un tesoro para él, porque la placa y su vida profesional discurren en paralelo: los dos tienen 31 años en activo y se encuentran como el primer día.

Pero que ese pequeño módulo fotovoltaico siga en perfecto funcionamiento significa mucho más: demuestra que la energía fotovoltaica es más fiable y duradera que todas las convencionales. Porque a cualquier planta de producción de energía eléctrica ha habido que cambiarle muchos componentes y piezas en estas tres décadas. Y pronto tendrán que dejar de operar ante el fin de su vida útil, si no han sido ya clausuradas en este tiempo.

No es así con los módulos de energía fotovoltaica, que siguen a pleno rendimiento y sin mostrar signos de fatiga situados en los faros de todo el planeta, balizas, repetidores y un sin de aplicaciones en lugares remotos y aislados desde hace un cuarto de siglo o más.

«Son más resistentes los módulos fotovoltaicos que los soportes de aluminio o de acero inoxidable que los sustentan, y que a veces se han corroído con el paso del tiempo, hasta que hemos afinado la calidad de esos materiales», afirma Alcor.

Este ingeniero técnico industrial se enamoró de aquella placa solar y de todas las demás que han surgido en estas décadas, cada vez más eficientes, mejor construidas y casi «eternas» como él mismo asegura. Al poco de licenciarse se convirtió en un emprendedor de la energía del futuro, la más sostenible que se conoce. Trabajó para una multinacional estadounidense �Sitre� del sector, fundó Arco Solar, que fue absorbida por Elesol, que también fue comprada por la española Elecnor, la propietaria actual de Atersa.

Esta empresa facturó el año pasado nada menos que 422 millones de euros y puso en el mercado 518.000 módulos fotovoltaicos. Líder del mercado español, con más de la mitad del negocio, la empresa ha experimentado un enorme crecimiento desde 2006. El historial de Atersa indica que han comercializado casi 1,5 millones de módulos fotovoltaicos del 1980, que además de producir cerca de 650.000 megavatios/hora, han evitado la emisión de 260.000 toneladas de CO2. Aunque Alcor no tiene energía solar en su casa por la orientación adversa de sus tejados, es dueño de 400 metros cuadrados de placas solares en dos huertos fotovoltaicos de Murcia. «¡Naturalmente que creo en la rentabilidad de la energía solar!», asegura con rotundidad.

Y no sólo cree en la rentabilidad, sino que se muestra muy satisfecho por sus beneficios sociales en los lugares más desfavorecidos del planeta. «Encender la única farola que ha habido nunca en Fô Boure, una aldea rural de Benín fue emocionante», señala. Desde ese día, bajo ese milagro que convierte la radiación solar en luz en la noche cerrada africana, el mercadillo, los corrillos de los ancianos, los juegos de los niños y los bostezos de los perros se han trasladado a ese punto luminoso hasta hace poco inconcebible.

«Hemos instalado 662 sistemas fotovoltaicos en 227 pueblos de Senegal, 30 sistemas en El salvador, siete bombeos de agua en pueblos aislados de Níger, dado energía a 81 familias nómadas de Mongolia Exterior…» relata, y así podría estar hablando durante horas, o años…